◆地上で最も乾燥した砂漠として知られるチリの「アタカマ砂漠」
アタカマ砂漠
アタカマ砂漠（スペイン語：Desierto de Atacama）はチリのアンデス山脈と太平洋の間にある砂漠である。全体の平均標高は約2,000mにも達する。
チリ、ペルー、ボリビア、アルゼンチンにかかるこの砂漠は、東西の幅は平均160km、南北の広がり1,000kmという長大な盆地にある。
アンデス山脈と海岸の山地によって湿った空気が遮断されているため世界でも最も乾燥した砂漠である。
年間の降水量は何と1mm以下。
出典：http://www2j.biglobe.ne.jp/~segi/misc/atacama/atacama.html
まるで惑星のような異次元の世界が広がる
その苛酷さからアタカマ砂漠への道は、「死への道」とさえ言われる
出典：まるでピンクの絨毯！チリの砂漠地帯に突如“お花畑”があらわれる - U-NOTE[ユーノート] - 仕事を楽しく、毎日をかっこ良く。 -
荒涼とした風景が広がるばかり。
アタカマ砂漠を走るルート23。画像からもいかに乾燥してるのかを感じることができる。
◆今年、この不毛の砂漠に「奇跡の光景」が出現した。
南米チリ北部アタカマ砂漠が21日、ピンク色に染まった。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20151026-00000022-jijp-int.view-000
何者も生き延びることができない過酷な砂漠と言われていたこの荒れ地に、ピンクの花畑が現れたのだ。
この光景は『幻の花園』とも呼ばれる
一面に広がるお花畑。これが砂漠の光景なのか…
◆これは「フラワーリング・デザート（Flowering Desert）」という現象らしい
チリのアタカマ砂漠では、十数年に一度、例年の数倍の降水量があった年だけ、砂漠が花で包まれる「フラワーリング・デザート（Flowering Desert）」という現象が起こる。
◆この奇跡の光景は、今年の３月に起こった豪雨が原因だった。
チリでは3月に歴史的な豪雨による大洪水が発生。
出典：大雨がチリのアタカマ砂漠を幻想的な花畑に変えた | ハフポスト
ハリケーンよって発生した洪水は、アタカマ地方で約30人が死亡し、数千の家屋が破壊される大規模なものだった。
世界で最も雨の少ないチリのアタカマ砂漠が「１日で７年間分の雨」に見舞われ大洪水が発生
◆この豪雨の影響で、過去１８年で最も壮観な開花となったという。
豪雨のおかげで、この春、谷の一部でピンクのゼニアオイの花が一面に咲いた。
出典：まるでピンクの絨毯！チリの砂漠地帯に突如“お花畑”があらわれる - U-NOTE[ユーノート] - 仕事を楽しく、毎日をかっこ良く。 -
18年ぶりとも言われる見事な花のじゅうたんが現れた。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20151026-00000022-jijp-int.view-000
この前、ちょうどディスカバリーチャンネルでアタカマ砂漠見たところだったから、かなり驚いてる。枯れてたんじゃなくて、眠ってたんだ・・・
3月に続き、8月にも多くの雨が降っており、「同じ年に2度も雨が降るなんて建国以来初めてで驚いた」とアタカマ砂漠で観光業を営むDaniel Diazさんは述べている。
この花々をひと目見ようとアタカマ砂漠には20000人を超える観光客が訪れており、地域経済を大いに活性化させています。
この広大過ぎる美しいお花畑、11月まで見ることができる。
紫色の花は、『グアナコの足』と呼ばれる花
◆現地のツイートからも砂漠一面を色とりどりの花が覆いつくしているのがわかる。
◆この「アタカマ砂漠」…実は他にも見どころが存在する。
【奇跡の星空】
この砂漠は、世界一綺麗な星空が見えることで有名。
空気が乾燥しているので、星がくっきり見える。
広大な砂漠に広がる満天の星空。遠くまで広がるその世界に思わずうっとりしてしまう
その美しさ故、世界中から天文台が集まっている。
【アタカマ砂漠の巨大な手】
この不毛の地を訪れると、突如として11メートルもの巨大な手が出現する。
これは一体…何なの？
“Mano del Desierto（砂漠の手）”という名前の彫刻。
チリの彫刻家Mario Irarrazabal氏によって1992年に造られた。
チリの軍事政権での犠牲者と拷問の被害者に対する敬意を表し作られたとのこと。
材質は鉄やセメントが中心。
◆日本から訪れるには？
チリの玄関口となる空港はサンチアゴ・デ・チレのアルトゥーロ・メリノ・ベニテス国際空港。サンチアゴには様々なフライトが運航しているが、日本からの移動では主にアメリカン航空とデルタ航空の2つのフライトが利用されている。
日本からは飛行機でアメリカなどを経由して、まずチリ・サンティアゴへ。そこから国内線でカラマへ移動し、陸路でチリで最古の町・サンペドロタカマへ。ここはアタカマ砂漠ツアーの中心となる町。
出典：http://tabi-labo.com/102773/atacama-desert/
ホテルやレストラン、旅行会社やお土産やさんなどが集まっているようです。
サンペドロ・デ・アタカマの街並み
サンペドロ・デ・アタカマ（San Pedro de Atacama）は、チリ共和国、アントファガスタ州（II州）、エルロア県の行政区分の1つ。また、その中心となる町の名称。観光地として知られる。
