◆『笑うヒツジ』が話題に！
目を細め、幸せそうな笑顔で牧草をむしゃむしゃ。六甲山牧場（神戸市灘区六甲山町）で、一匹の“笑うヒツジ”が人気を呼んでいる。
出典：http://www.kobe-np.co.jp/news/kobe/201412/0007626072.shtml
目を細め笑っているように見える、スマイルちゃん
神戸市灘区の市立六甲山牧場
その名もスマイルちゃん。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150112-00000015-asahi-soci
「スマイルちゃん」は昨年２月に生まれた体長約１メートルの小柄な女の子。垂れた目尻にキュッと上がった口角が愛らしい。
一度のみ込んだ草を口に戻す反芻（はんすう）の際の表情が笑顔に見える。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150112-00000015-asahi-soci
◆この「スマイルちゃん」目当てに『六甲山牧場』への来場者も急増
神戸市立六甲山牧場
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牧場によると、年賀状の写真撮影に訪れた来場者がインターネット上で広めたといい、来場者数も１２月中旬から前年と比べ約１・５倍に。この人気にあやかり、飼育員が命名した。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150112-00000015-asahi-soci
同牧場の木村健吾さん（４３）は「うわさを聞きつけたのか、カメラを構えて笑顔の瞬間を狙うお客さんが増えている」と話す。
出典：http://www.kobe-np.co.jp/news/kobe/201412/0007626072.shtml
神戸市立六甲山牧場の木村健吾さん
牧場内の六甲山Ｑ・Ｂ・Ｂチーズ館では、昨春刈り取ったヒツジの毛で人形を作る「ウールクラフト」体験ができる。同牧場の羊毛は、「国産羊毛コンテスト」で２０１２年に敢闘賞を受賞。原毛や毛糸の販売もしている。
牧場には約１５０頭のヒツジが飼われているが、スマイルちゃんの笑顔はとびっきり。「寒さも吹き飛ぶぽっかぽかの笑顔です。確かめに来て」と牧場職員。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20150112-00000015-asahi-soci
「笑うヒツジ」スマイルちゃん 神戸・六甲山牧場で人気 Smiling sheep draws popularity
出典元：YouTube
◆『笑う動物』は「スマイルちゃん」だけではありません。ネット上では多くの「笑う動物」画像が出回ってます。思わずほっこりしてしまいます。
猫も
犬も
他にもさまざまな動物が笑ってる！
◆でもこれってホントに笑ってるの？「笑っているように見えてる」だけじゃない？
完全に笑っているように見えるが、、、
動物は基本的に人間のように「あっはっは」と笑ったりはしないようです。
人間のように「ハハハ」と呼気を短く切って音を出す生物はいない。
◆でもどの動物も「嬉しさ」の感情はある。
どの動物も、それぞれの方法で快感や満足を表現するものである。
「犬が遊んだり散歩に連れていってもらえる時などに激しい喘ぎ声をあげることがあるが、あれは実は笑っている」とのこと。
出典：一体どうすれば犬はこんな顔をして笑うのか - GIGAZINE
犬が笑わないからと言って喜んでいないわけではない、というのはよく考えれば当然の話。
うれしい時、犬は尻尾を振り、猫は喉をごろごろ鳴らす。
◆笑いは人間だけのもの？
「人間は笑う動物である」と言われるが、不随意のスマイルは、人間の独占物ではない。
チンパンジーや、ゴリラ、ボノボ（ピグミーチンパンジー）、オランウータンは、取っ組み合いや追っかけっこ、くすぐりあいなどの遊びにおいて、人間の笑い声のような声をあげる。
くすぐられる、追いかけられるといった受身の側のチンパンジーなどの霊長類には「笑い」のような行動が見られるとのこと
チンパンジーの笑い声は人間の笑い声よりもしゃがれた感じで、「ア゛ーハ、ア゛ーハ・・・」あるいは「ア゛ッハハハハハ・・・」などと聞こえる。
チンパンジーは、仲間同士でくすぐり遊びや追いかけっこをする時に笑い声を発する。
母親にくすぐられて笑うチンパンジーの赤ん坊
人間との相違点として、人間は笑い声が伝染して多数が一斉に笑うことがあるがチンパンジーにはそのようなことが無い。
チンパンジーの笑い声は呼気と吸気が交互に繰り返されることが多い点と、しゃがれ声であるという点で人間の笑い声と音響的に少し異なるとされるようです。