◎プロ入り以降、18を背負ってきた松坂大輔
９９年のプロ入り以降、西武とレッドソックス、日本代表でも常に１８を背負ってきた
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2013/02/13/kiji/K20130213005182860.html
松坂大輔
夏の甲子園決勝でのノーヒットノーラン、ルーキーイヤーからのイチローとの名勝負、2大会連続WBCのMVPなど、記録にも記憶にも残る実績を残してきた平成の怪物。
レッドソックス移籍後も2010年までは平均球速91.8mphを記録し、2010年には速球主体のピッチングでチームメイトからメジャー4年間で最高の球威だとの評価を得ていた。
インディアンスとマイナー契約の松坂、初の「20」
イ軍では永久欠番。球団側の配慮で、同じマイナー契約のルイス・ヘルナンデス内野手（２８）が付ける予定だった２０番を譲り受けた。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2013/02/13/kiji/K20130213005182860.html
◎FAとなった松坂をソフトバンクが「１８」を用意！
複数年契約、さらに西武時代の背番号「１８」も用意するなど最大限の誠意を持って、交渉に当たっていた。
◎「18」は新垣渚がつけていた背番号
高校時代からのライバル・新垣がつけていた番号だった。
新垣渚
ダイエー、ソフトバンクで通算60勝を挙げた新垣は、7月20日に山中浩史とともに、トレードでヤクルトへ加入。
◎松坂「渚がいたから頑張れた」
プロ入り後、「渚がいたから、自分も頑張れたこともありました」と遠い沖縄の剛腕をライバル視していたと話したことがある。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base
◎「松坂世代」で松坂と同じくらい注目を集める新垣
そのうちの1人が当時、松坂と同じくらい注目を集めていた沖縄水産高・新垣渚だった。
高校2年時から150キロ近い速球を投げ、3年時に春夏連続で甲子園に出場。甲子園では151キロをマークした。
◎松坂に遅れること4年、プロ入り！背番号「18」
ダイエー以外なら進学と決めていた新垣は、指名を拒否し、九州共立大学に進学。4年後、ホークスの自由獲得枠で松坂に遅れること4年、プロの門をたたいた。背番号は18となった。
◎「松坂世代」と一括りにされることに反発！
「いつか新垣世代と言わせてみせる」
◎2003年「松坂世代」松坂VS新垣初対決！
高校時代、横浜の松坂と沖縄水産の新垣が甲子園で真っ向激突することはなかっただけに、この日の対決は両投手とも心待ちにしていた。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/yomimono/pro_calendar/1204/kiji/K20120429003149390.html
◎新垣「松坂よりも先にマウンドを降りたくない」
１５０キロの真っ直ぐを連発し、文字通り力でねじ伏せる投球を見せた。「松坂よりも先にマウンドを降りたくない。そうなった時は負けるとき」。その思いだけで西武打線を抑えてきた。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/yomimono/pro_calendar/1204/kiji/K20120429003149390.html
王貞治監督は背番号１８同士の投げ合いで新垣を先にマウンドから下ろすことはなかった。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/yomimono/pro_calendar/1204/kiji/K20120429003149390.html
◎松坂大輔の完投勝利！
１３５球目は渾身の最速１５１キロのストレート。見事見逃し三振に仕留めて、完投勝利。背番号１８がようやく笑った。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/yomimono/pro_calendar/1204/kiji/K20120429003149390.html
◎松坂「しびれましたよ」
「たまらないですね。しびれましたよ」。
出典：http://www.sponichi.co.jp/baseball/yomimono/pro_calendar/1204/kiji/K20120429003149390.html
◎2004年ホークスのエースへと成長した新垣！
２００４年。昨季20勝の斉藤和巳の不調、和田毅の怪我もあり暫定エースとなった新垣渚。見事に奪三振王のタイトルを獲得した。
◎しかし、2007年以降、徐々に勝ち星から遠ざかる
だが、2007年を機にそれは暗転する。突然、武器だったストレートとスライダーを操れなくなってしまったのだ。
出典：【プロ野球】新垣渚、涙の復活。剛球との決別でつかんだ1273日ぶりの勝利｜プロ野球｜集英社のスポーツ総合雑誌 スポルティーバ 公式サイト web Sportiva
◎2014年、7月20日ヤクルトへトレード移籍
ダイエー、ソフトバンクで通算60勝を挙げた新垣は、7月20日に山中浩史とともに、トレードでヤクルトへ加入。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141205-00017708-baseballk-base
新垣は慣れ親しんだ背番号18のホークスのユニホームに別れを告げ、今季途中からヤクルトのユニホームを着て、新たな環境でプレーをしていた。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
◎ヤクルトで背番号「45」を背負うことに…
8月9日のDeNA戦で移籍後初登板を果たすも、4回4失点でノックアウト。その後も2試合登板するも、1勝も挙げることができず今季を終えていた。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141205-00017708-baseballk-base
◎ホークスの「18」は空き番号に…
ホークスのエースナンバーは空き番号になっていた。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
◎ソフトバンク入り松坂大輔の背番号は「18」！
推定年俸４億円プラス出来高払いの３年契約で、背番号は西武時代と同じ「１８」。
◎「18」をつけるに際し、新垣渚に断りを入れた！
入団会見で松坂は律儀で熱い一面を披露した。ライバルであり、友でもある新垣を思い、背番号18をつけることに関して連絡を入れたのだという。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
「（18の背番号）つけさせてもらうよ」
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
◎松坂大輔がホークス「18」を背負う因縁
世代の運命が再び交わったのだった。
新垣は「他の人じゃなくて、大輔で良かったよ」と言葉を返し、健闘を誓い合ったという。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
その言葉に松坂は「大事に使わせてもらうよ」とエースナンバーにふさわしい活躍をすることを固く誓った。
◎松坂入団会見の日、新垣も心機一転「66」
そして松坂が入団会見をした同じ日、ヤクルトは新垣の背番号を45から66に変更すると発表した。新垣も心機一転、スタートすることになった。日本に復帰する松坂に刺激を受けながら。
出典：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20141206-00010000-fullcount-base&p=2
◎ホークスのエース斉藤和巳が背負った「66」
斉藤和巳
ダイエー時代の2003年にパシフィック・リーグの投手関連のタイトルをほぼ独占するほどの活躍を見せたが、2006年頃から右肩を痛めたため、ソフトバンク時代の2011年からは支配下選手登録を外れた。
◎斉藤和巳が語る新垣渚
入団当時から共に戦って来た後輩、戦友、ライバル…。渚も肩の故障の時期があったから、一緒にリハビリをした。色々な思い出がある…。
◎新垣渚のヤクルト移籍に期待！
本人と話したけど、「チャンスです」と言うてたから、更に楽しみになった！渚の巻き返し…、マジで期待してる！
渚の巻き返し…、マジで期待してる！渚頑張れ！